ハーブ解説 Part182

今回解説するハーブは有毒植物の中でもかなり有名な部類で、ミステリー小説やサスペンスドラマなどに登場するドクニンジンです。

Conium

多年草の2種が温帯地域に分布しており、ヨーロッパと温帯アジアの路端で見かけることが多いという、有毒なのに意外にも手に入りやすいという恐ろしい植物で、オーストラリアにも一部帰化しています。2種類とも猛毒を持ち、こぼれ種でも増えるため料理用のハーブや幼児の手が届く場所での栽培はNGです。属名はそのままギリシャ語でドクニンジンを表すKoneionがそのまま由来となりました。

C.maculatum

読み方：コニウム・マクラトゥム　別名：hemlocu,poison parsley

背の高い匂いの強い2年草です。繊細な切れ込みのある卵型の葉は約30cmになり、茎には紫色のまだら模様が入っているのが特徴です。

各種利用法

薬用

癇癪、躁病、舞踏病、痙攣、喘息に内服されます。外用では乳腺炎、悪性腫瘍（特に乳がん）、キレ痔及び内痔核に有効で、通常オイルや軟膏の形で使用します。

ホメオパシーではめまい、不安、うつ、月経前緊張症に利用されますが有毒植物なため、有資格の専門家のみ扱いましょう。

栽培

野生種で耐寒性があります。日向か半日陰の肥沃な土壌を好み、繁殖には春に種をまきましょう。国によっては麻薬とみなされることもあり、特にオーストラリア諸州では厳しく取り締まっています。葉は初夏に、実はその少し後に集められ産業規模で軟膏、オイルに加工されています。

歴史

この植物が医療用として使用された最初の記録はAD1世紀です。ディオスコリデスがヘルペスと丹毒の外用薬として使ったのが最初とされています。

古代アテネの時代では死刑にこの植物を使った中毒死が採用されており、最も有名な死者は哲学者のソクラテスです。ユダヤ教の法律では磔や石打ちの刑に処された罪人の痛みを和らげるためにこの毒が使われていたようです。その後何年も経った1886年に最初に合成されたアルカロイドがヘムロックです。

あとがき

今回はドクニンジンについて解説をしました。

やはり植物は有毒なものは恐ろしく、まさか哲学者のソクラテスが死刑になって毒を飲まされていたということを初めて知って衝撃的でした。どうして殺されなきゃ行けなかったのかは疑問がありますが、さらにユダヤの法律で罪人に痛みを和らげるために使ったということを知り、それは逆に苦しいのではと思い、いっそ楽にしてあげればいいのにと考えが浮かびましたが、がこればかりはどうしようもないのかなと思ってしまいました。

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今回の記事はここまでとなります。また次回の記事でお会いしましょう。